El sistema de aparejo de una embarcación (incluido el mástil, los estayes, los obenques y las crucetas) es fundamental para sostener las velas y garantizar la estabilidad. Un aparejo comprometido puede provocar graves fallos estructurales en el mar, poniendo en peligro tanto al barco como a la tripulación. Las inspecciones periódicas de las plataformas permiten la detección temprana de problemas potenciales, que incluyen:

1. Corrosión y óxido: particularmente frecuente en ambientes de agua salada, la corrosión puede debilitar varios componentes del aparejo con el tiempo.
2. Accesorios flojos o dañados: Los tirantes, los protectores y los tensores pueden aflojarse o dañarse, afectando la estabilidad.
3. Grietas y fracturas: pueden desarrollarse debido a la tensión mecánica, lo que afecta la integridad general del aparejo.
4. Signos de desgaste y fatiga: la exposición continua al viento, la sal y el sol puede degradar los materiales de los aparejos con el tiempo.

Las inspecciones de rutina permiten la identificación temprana de estos problemas, lo que ayuda a prevenir reparaciones costosas, posibles riesgos de seguridad e incluso fallas totales en el aparejo.

La evolución: cómo los drones mejoran las inspecciones de plataformas

El uso de drones para las inspecciones de plataformas cambia las reglas del juego. Los drones equipados con cámaras de alta resolución y, a veces, incluso con sensores térmicos o multiespectrales, permiten a los inspectores inspeccionar minuciosamente los aparejos sin necesidad de treparlos físicamente. Así es como los drones aportan innovación al proceso de inspección:

1. Seguridad mejorada: las inspecciones con drones eliminan la necesidad de que una persona ascienda físicamente al aparejo, lo que reduce el riesgo de caídas o lesiones.
2. Eficiencia y velocidad: un dron puede completar una inspección en una fracción del tiempo que le tomaría a un escalador, lo que permite realizar controles más frecuentes.
3. Minuciosidad y detalle: con cámaras de alta definición, los drones pueden capturar imágenes detalladas de áreas difíciles de ver, que pueden ser revisadas por especialistas.
4. Análisis en tiempo real: muchos drones ofrecen capacidades de transmisión en vivo, lo que permite a los equipos de inspección analizar las imágenes de inmediato y tomar decisiones sobre el terreno.
5. Rentable: las inspecciones con drones generalmente requieren menos equipo, menos personal y una configuración mínima, lo que las convierte en una solución rentable para inspecciones frecuentes.

Tecnología detrás de las inspecciones de plataformas con drones

Los drones modernos utilizados en las inspecciones de plataformas vienen equipados con tecnología avanzada para afrontar los desafíos únicos de los entornos marítimos:

• Cámaras de alta resolución: estas cámaras permiten tomar imágenes de primeros planos y secuencias de video, capturando incluso las grietas o la corrosión más pequeñas.
• Estabilización y GPS: Los drones están equipados con funciones avanzadas de estabilización y GPS para garantizar una navegación precisa, especialmente en condiciones de viento que son comunes en el mar.
• Imágenes térmicas: las cámaras térmicas pueden detectar anomalías de temperatura, lo que puede indicar corrosión oculta o puntos de tensión en el aparejo.
• IA y reconocimiento de imágenes: algunos drones de inspección utilizan IA para el reconocimiento de imágenes, identificando automáticamente problemas como manchas de óxido, grietas o corrosión.

La combinación de estas tecnologías hace que los drones sean invaluables para capturar datos confiables y procesables de las inspecciones de plataformas.